Corea y los chaebol: Un puzle de piezas gigantes

Una persona media coreana se levanta, como cada día, para trabajar, a las 6.30 de la mañana. Le despierta la alarma de su Samsung Galaxy S2, un Smartphone de última generación. Tras pasar por la ducha, construida y diseñada por Daelim, y desayunado un bollito de chocolate procesado por Daewoo, va en su KIA Sorento hasta su trabajo, en Ssangyong,  hace una breve pausa para comer en la cadena de comida rápida Lotteria, de la empresa Lotte, y vuelve a su trabajo. Una vez termina, pasa por el Hyundai Department Store para hacer unas compras, y vuelve a su casa, en los SK Buildings de una zona residencial de Seúl, donde cena un kimpap comprado en el seven eleven coreano, GS 25, y ve un partido de baseball entre el Doosan Bears y el LG Twins. Bienvenidos a un día cualquiera en Corea del Sur, el país de los chaebol.

Si algo caracteriza a la red empresarial de Corea del Sur es, más allá de la gran cantidad de pequeñas y medianas empresas, la presencia de gigantes industriales conocidos como chaebol  (traducido literalmente “asociación de negocios”). Los chaebol son grupos de empresas que, mediante sus ramificaciones, dominan diversos sectores de la economía (en ocasiones incluso se producen sinergias entre diferentes ramas del mismo chaebol), aunque existen ciertos sectores de actividad donde se muestran especialmente fuertes: electrónica, automóvil, industria naval, tecnología de la información, telecomunicaciones o industria petroquímica.

La sombra de estos conglomerados empresariales es tan larga que alcanza en muchas ocasiones al gobierno surcoreano de turno, con quien generalmente tienen una fuerte relación. De hecho, han disfrutado siempre de beneficiosas ayudas por parte del estado en forma de financiación a tipos de interés ínfimos, cosa que tras la entrada de Corea del Sur en la OMC en 1995 se ha rebajado considerablemente, y regulado este tipo de ayudas mediante créditos concesionales otorgados por las ECA coreanas, K-Exim o Korean Development Bank. No obstante, estas ayudas en el pasado no han hecho si no ayudar al crecimiento de estas empresas, hasta el punto de copar entre no más de siete u ocho todo el mercado nacional.

Es por ello que la cultura predominante de los chaebols ha sido fuertemente expansionista en términos de sector y de mercados. Por parte del sector, siempre han acometido la entrada a nuevos sectores de manera rápida y decidida, muchas veces motivada por los cambios de las políticas de desarrollo gubernamentales (por ejemplo, en los 60 se especializaron en la industria ligera, dando paso posteriormente a la industria pesada y finalmente a los sectores TIC o de alto valor añadido, según el país iba modificando su modelo productivo). En cuanto a la expansión de mercados, los chaebols han apostado tradicionalmente por la salida al exterior para aumentar su notoriedad y su futuro dominio del mercado, anteponiendo estas ideas al puro beneficio económico a corto plazo. Un ejemplo de esta expansión internacional por parte de los chaebol la encontramos en el sector de los EPC, donde WorldWTrade ya escribió un artículo sobre ello anteriormente.

Quizá esta decisión y energía a la hora de afrontar los cambios ha sido y es la mayor diferencia con los keiretsu, la versión de los chaebol en Japón. Los conglomerados coreanos muestran una mayor flexibilidad que los japoneses, que en ocasiones muestran una relación con el gobierno incluso más paternalista y protector que en Corea.  Esta mayor propensión al riesgo por parte de los coreanos (aunque una propensión todavía menor que el de las empresas occidentales) ha llevado a una mayor diversificación horizontal por parte de los chaebol que de los keiretsu.

Los chaebol con mayor facturación en el último año han sido los siguientes:

-       - Samsung Group: Con más de diecinueve empresas afiliadas, Samsung Group es el conglomerado empresarial más grande de Corea del Sur. Sus principales areas de negocio son electrónica (Samsung Electronics), seguros (Samsung Insurance), construcción (Samsung C&T) y construcción naval (Samsung Heavy Industries).

-         - LG Group: LG es uno de los conglomerados más diversificados horizontalmente de Corea del Sur. Sus negocios abarcan desde la fabricación de componentes electrónicos a la industria química, energías renovables o construcción de infraestructuras.

-         - Hyundai Motor Group: Cuando se habla de Hyundai es importante dar nombre y apellidos: Hyundai Motor es uno de los dos grandes conglomerados coreanos que empiezan por el nombre Hyundai. Como su nombre indica, está enfocado en el sector del automovilismo y la fabricación de autopartes, pero sus negocios abarcan hasta el sector financiero (Hyundai Capital) o las agencias de publicidad (Innocean Worldwide). Recientemente ha sido patrocinador oficial de la UEFA Euro 2012.

-         - Hyundai Heavy Industries: El “otro Hyundai” de Corea del Sur, más enfocado en la desarrollo de proyectos de ingeniería, es uno de los líderes mundiales en construcción naval y construcción de plantas offshore. También es fabricante de equipamiento de construcción y construcción de plantas de energía renovable.

-         - SK Group: Aunque el core business de SK es la construcción de zonas residenciales, su diversificación horizontal alcanza los negocios de energía, telecomunicaciones, consultoría de marketing y management, o servicios de logística.

-          - GS Group: GS es uno de los conglomerados con mayor notoriedad en el país debido a su filial GS Shop y sus tiendas GS 25, una de las tiendas de conveniencia líderes en Corea del Sur, competidora directa del líder mundial Seven Eleven. También es constructora de plantas energéticas tanto en el mercado nacional como en el exterior mediante su filial GS E&C, y propietaria de la segunda mayor refinería de Corea del Sur, GS Caltex.

-         - Lotte: El conglomerado Lotte está enfocado en el sector alimentación y bebidas, así como en el desarrollo de grandes centros comerciales. Es el mayor fabricante de dulces de Corea del Sur y posee una cadena de comida rápida llamada Lotteria que compite con Mcdonald’s o Burguer King. Sus negocios se han extendido a la construcción de hoteles, parques temáticos, empresas de trading, o construcción de centrales energéticas, y abarcan todo el mercado de Asia Oriental y Sudeste Asiático.

-          - Otros importantes chaebol: Hwanha, Hanjin, Kumho Asiana Group, Doosan, Daelim, LS Group.

En definitiva, alrededor de unos 50 holdings empresariales dominan todo un mercado de más de 45 millones de habitantes. Un mercado que se les ha quedado pequeño, por lo que muchas de ellas ya se han lanzado a la aventura internacional desde hace años, mientras que otras están a punto de hacerlo. Por ello, la busca de socios internacionales para operar fuera es una constante para estas empresas con alma de gigantes pero en ocasiones con la flexibilidad de una empresa más pequeña. ¿Podrán las empresas españolas identificar una oportunidad de negocio con estas grandes empresas, lograr partenariados estables y duraderos y convertirse en parte del entramado chaebol en el mundo?

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Corea del Sur, España y Latinoamérica- Una sinergia que puede pintar el mundo de otra forma

Para nadie es un secreto que desde la caída de Lehman Brothers en los Estados Unidos de Norte América, y todos los hechos en cadena que fueron afectando al mundo hasta el día de hoy, cuando Europa anuncia el cuarto rescate de uno de sus miembros (cada uno con sus propios matices), Asia y Latinoamérica se han convertido en una especie de motor que empuja a una economía global bastante pesimista, una suerte de “Pájaro  que da cuerda al Mundo”.

En efecto, si vemos el mapa de crecimiento del PBI 2010-2011 elaborado por el FMI veremos que Asia, liderado por el Sudeste Asiático, el todo poderoso China y el milagroso Corea del Sur, y Latinoamerica, con Peru, Chile y Brasil a la  cabeza, comparten un mismo color, mientras que, EEUU y Europa, con España, Portugal, Irlanda y Grecia en grave depresión, comparten a su vez el color antagónico. El transcurso del 2012 nos hace pensar que este mapa no hará más que acentuar sus tonalidades.

Son estas solo malas noticias para los actores de este cuadro? Como dijera en uno de sus discursos más recordados el otrora candidato a la presidencia Mr. Barak Obama en Nashua, New Hampshire el día de las elecciones primarias del 2007: “La historia nos enseña que las crisis son las mejores oportunidades para los emprendedores”. El autor de la presente reseña considera que esta frase aplica a la perfección para las empresas Españolas en su intento de salir de esta difícil situación en la que se encuentra Europa. Es así que conforme a una reciente encuesta realizada por la universidad IE a un marco significativo de empresas españolas que invierten en el extranjero, entre 40% y 50% de ellas pensaba invertir o ya invertía en países como Chile, Peru, Colombia y Brasil.

Empresas tales como Abengoa, Repsol,  Telefónica, Endesa y otras lideran desde hace mucho esta histórica relación intercontinental, y abren las puertas a  cada vez más inversores españoles. El problema claro está, es que dadas las circunstancias por las que atraviesa Europa en general y la banca Española de forma particular, acceder a financiamientos competitivos pareciera ser una misión cada vez más compleja. Es ahí donde la sinergia entre España, Corea del Sur y Sudamérica cobra cada vez más sentido.

Las empresas Coreanas, ávidas de buscar abrir nuevos mercados donde colocar su creciente industria y de donde proveerse con las materias primas para alimentarla, vienen viendo a Latinoamérica con gran avidez por su gama de recursos y su ubicación geográfica dentro del Pacifico. Peru, Chile y próximamente Colombia tienen Tratados de Libre Comercio con la península, los cuales incluyen sofisticadas clausulas de tratamiento de inversión y solución de controversias.  Todos estos países han realizado en los últimos años visitas presidenciales. Corea tiene dinero y financiamiento barato; Latinoamérica las puertas abiertas dentro de su objetivo de reducir la pobreza y la brecha en infraestructura.

El problema que frena esta interrelación es el impacto cultural, el cambio horario y el comprensible miedo histórico de Corea del Sur de arriesgar demasiado en un mercado hasta hoy desconocido.  Empresas constructoras y relacionadas a la energía como SK, LG, Samsung , GS y otras han optado o vienen analizando los Joint ventures con empresas españolas para mitigar este trance. Por ejemplo Repsol es desde hace mucho socio de SK en uno de los proyectos gasíferos mas ambiciosos de la región en la cuenca de Camisea en Perú, Abengoa  y KOSEP participan ya de los mismos procesos para la concesión de líneas de transmisión eléctrica  y el conglomerado GS adquirió recientemente OHL medioambiente para sus operaciones en Sudamérica por un monto que supera los 130 millones de Euros.

Esta sinergia pinta bien hoy y pintara el mapa antes visto mejor para el futuro, siempre y cuando, claro está, todos los actores, países e inversores, jueguen de forma inteligente, respetando  las reglas del juego.

Gonzalo Soriano, Masters in Energy Law and Policy por la universidad de Dundee, Escocia, trabaja como abogado en el departamento de Inversiones Internacionales de Yulchon LLC, en Corea del Sur, y es Secretario de la Cámara de Comercio Corea del Sur - Perú.

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El mercado del vino en Corea, 2ª parte: Nuevo competidor, nuevo escenario

• Revisamos el artículo sobre el mercado del vino en Corea tras los importantes cambios en el sector
• Tras el TLC con Corea, Estados Unidos está ahora en igualdad de condiciones con Chile o Francia
• Cambios regulatorios sugieren una bajada de precios, ¿Quién logrará adaptarse mejor al nuevo escenario?

Hace unos meses, cuando este blog comenzaba a dar sus primeros pasos, se publicó un artículo sobre el mercado del vino en Corea del Sur definiendo el mercado hasta entonces y mostrando una oportunidad de cambio de tendencia debido a la firma del Tratado de Libre Comercio entre la Unión Europea y Corea del Sur. Por ello, y tras los últimos hitos que se han venido sucediendo en los últimos meses, merece la pena hacer una revisión de dicho mercado, y dibujar el nuevo escenario competitivo al que se enfrentan las empresas que deseen entrar en él.

El mercado del vino ha sido durante los últimos años un mercado con importantes altibajos en sus cifras de ventas. Como se expuso hace meses en último artículo sobre el sector, el boom del vino se produjo tras la firma del Tratado de Libre Comercio entre Chile y Corea. Desde entonces, los cambios socioeconómicos primero contribuyeron a seguir una tendencia positiva para caer en picado tras la crisis económica y financiera. Finalmente, la firma del Tratado de Libre Comercio con la Unión Europea abría la puerta a un nuevo boom del vino donde países productores de vino pertenecientes al “Viejo Mundo” (Francia, y en menor medida Italia y España) disponían de unas mejores condiciones de exportación de su producto.

Sin embargo, el mercado está a punto de transformarse nuevamente, debido a la entrada de un nuevo e importante competidor y de nuevos cambios en la política regulatoria e impositiva, que provocará una bajada general de los precios.

El nuevo competidor no es otro que los Estados Unidos debido La firma de un TLC con Corea del Sur. Esto pone en igualdad de condiciones arancelarias a los vinos provenientes del país americano con los de Chile, Francia, Italia o España. De hecho, en 2011 Estados Unidos ya se mostraba como uno de los principales actores en el mercado, siendo el cuarto mayor exportador de vino al país asiático. Ante este nuevo escenario, se espera que sus ventas aumenten logrando quizás desbancar a Italia como el tercer mayor exportador. Hoy, los 5 primeros países vendedores de vino en Corea (Francia, Chile, Italia, Estados Unidos y España) compiten, a términos arancelarios, en igualdad de condiciones.

A pesar de los cambios previamente comentados, aparte de la paulatina entrada de Tratados de Libre Comercio favorables a países exportadores de vino, estas fluctuaciones en las ventas nunca se habían traducido en cambios drásticos en el precio de los productos importados, siempre sujetos a fuertes tasas impositivas, y a una fuerte regulación que llevaba a un canal de distribución muy largo, lo cual no hacía otra cosa que encarecer los precios del producto. Sin embargo, esto está a punto de cambiar, debido a tres factores. En primer lugar, el gobierno de Corea del Sur ha aprobado recientemente una serie de modificaciones en las leyes regulatorias de bebida alcohólicas, permitiendo ahora a los importadores vender su producto directamente a los consumidores en vez de acudir a mayoristas y minoristas. En segundo lugar, se espera una reducción a medio plazo de las tasas impositivas. Por si esto fuera poco, un factor más de cambio, la Fair trade Commission (FTC) coreana planea permitir la venta del vino y su distribución online.

Todo ello ha supuesto una “revolución” en la distribución en el país. Los mayores importadores de vino, Keumyang Int, Lotte Liquor y Nara Cellar se encuentran en medio de una competición vía precios bajando los costes de producto con el que proveen a minoristas. Lotte Liquor ha rebajado un 10% los precios de distribución a marcas chilenas como Carmen y San Pedro, mientras que Nara acude a promociones como una rebaja, también del 10 por ciento, para la marca Montes Alpha. Pero no solo ocurre esto con los vinos chilenos. El precio de los vinos estadounidenses también están comenzando a bajar por la inminente eliminación arancelaria, otrora del 15%, la cual se hará efectiva mañana, 15 de Marzo. Por otra parte, las cadenas de minoristas como Shinsegae comienzan a importar el producto por sí mismos, sin acudir a los grandes mayoristas del país, saltándose así uno de los pasos más grandes en la cadena de distribución.

En cualquier caso, la guerra entre los vinos del Viejo Mundo y el Nuevo Mundo, toma una nueva perspectiva debido a cambios significativos en la regulación del sector. Las guerras de precios pueden empezar a sucederse, y tanto la imagen país, la promoción y el propio producto adquieren relativamente más importancia según la oferta aumenta cuantitativamente y la demanda comienza a desarrollarse cualitativamente. Sin duda, una nueva perspectiva se abre para los exportadores de vino en Corea. La capacidad de adaptación será clave para pescar en río revuelto.

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Diferencias culturales en el ámbito de los negocios en Japón y Corea: Similares, pero diferentes.

- Asia oriental se convierte año tras año en la nueva frontera de los negocios para la empresa española

- Más allá del mero sentido común: ¿Sabemos todo lo que hay que saber para evitar choques culturales?

- Worldwtrade analiza hoy las diferencias culturales y aspectos clave en las reuniones de negocios en Corea del Sur y Japón.

Desde esta mañana se puede leer el último informe mensual sobre comercio exterior realizado por la Secretaría General de Instrumentos de Política Comercial, en el que analiza el comportamiento de las exportaciones e importaciones de España. El informe confirma la tendencia de crecimiento de las exportaciones españolas en general, aunque quizá lo más llamativo resulte el impacto que comienza a tener el continente asiático como destino de las exportaciones españolas, cuyo crecimiento interanual ha sido del 29,4% en Diciembre de 2011, el más alto entre las principales regiones del mundo. Por poner un ejemplo, en Corea del Sur el valor de las exportaciones españolas creció entre 2009 y 2010 un 9,1%, y entre 2010 y 2011 un 21,6%, señal inequívoca de que Asia en general, y la zona del extremo oriente en particular (China-Corea-Japón), comienza a ser un destino cada vez más común para la oferta española.

El lejano oriente cada vez es más cercano, y el miedo a lo desconocido y las enormes barreras culturales comienzan a disiparse por la mera necesidad comercial de las empresas, que realizan misiones comerciales a estos países con cada vez más frecuencia. Sin embargo, estas urgencias derivadas de la necesidad de diversificación y salida al exterior llevan muchas veces a las empresas a obviar aspectos cualitativos tan obvios como las diferencias en las negociaciones y el trato con el socio en estos países. Aunque uno pueda pensar que la mayor parte de estas diferencias pueden ser salvadas con el sentido común, es muy frecuente observar a empresarios “primerizos” en hacer negocios con empresas asiáticas descolocados por las diferencias culturales y relacionales que existen.

Por ello, nunca está de más hacer un repaso grosso modo de las nociones básicas que todo empresario que quiera hacer negocios en los dos países más desarrollados de Asia, Japón y Corea del Sur, debe conocer y asumir, así como los aspectos que diferencian a ambos países.

Saludo: El modo tradicional, tanto en Corea como en Japón, es saludar mediante la inclinación del cuerpo o la cabeza. Este tipo de saludo puede ser de tres tipos: una leve inclinación, una inclinación media y una gran inclinación. La inclinación media es la más utilizada entre los coreanos, mientras que en Japón la reverencia es más pronunciada, incluso más generalizada en los negocios. Tanto en Japón como en Corea, es la persona de menor estatus la que se inclina primero. Sin embargo, cada vez está más generalizado el clásico apretón de manos, quedando relegadas las reverencias para una mera expresión de gratitud. Como particularidad, en Corea mientras se estrecha la mano, a veces se sostiene el brazo con la otra mano para enfatizar el respeto hacia la otra persona.

Presentación: Tras el saludo, la forma más común de introducirse es a través del intercambio de tarjetas entre las dos partes. En esto, Japón y Corea comparten la misma costumbre: Para ello hay que entregar la tarjeta sujeta con ambas manos y de tal forma que el lado escrito esté en dirección hacia el receptor para que sea legible por él. También se debe recibir la tarjeta de la otra parte con las dos manos y colocarla sobre la mesa durante el tiempo de la reunión, para después guardarla con cuidado. En este caso, el fondo es más importante que la forma: Tanto en Corea del Sur como en Japón, quien no tiene una tarjeta de visita, profesionalmente no existe.

Nombres: En este apartado, existen diferencias entre Corea y Japón. Los nombres de los coreanos se forman con un apellido que precede al nombre. Todos los nombres son compuestos, ya que el primero es compartido por la misma generación en la familia y el segundo es el elegido por los padres (por ejemplo, en el caso del actual presidente del gobierno coreano Lee Myung Bak, Lee es el apellido, Myung el nombre de su generación en la familia y Bak el nombre que le ponen los padres). Para referirse a un interlocutor debe emplearse el apellido, precedido de Mr., Miss según corresponda, o bien el apellido seguido de songsaenim (que literalmente significa maestro).

Sin embargo, en Japón es algo más sencillo, aunque también el apellido va primero que el nombre (por ejemplo, Iwata Satoru, presidente de Nintendo Co., cuyo apellido va primero que el nombre). Para referirse a la gente, se utiliza el nombre, seguido del sufijo “–san”, que es una muestra de respeto hacia la persona.

Negociación A la hora de negociar con japoneses y coreanos, es imprescindible tener en cuenta que ellos raramente expresan su opinión de forma directa, sobre todo en discusiones, y prefieren evitar a toda costa opiniones en contra y críticas. Por ello, el uso diferente de las expresiones “si” y “no” puede dar lugar a equívocos. En el contexto japonés, así como en el coreano, la palabra “sí” se interpreta como una confirmación de que uno ha entendido todo lo que haya dicho el interlocutor (como “ya veo”, “entendido”), mientras que un extranjero puede interpretarlo como un asentimiento al tema o al negocio propuesto. De ahí la necesidad de decir “sí” varias veces a lo largo de la conversación para demostrar al interlocutor japonés y al coreano que, efectivamente, se le ha entendido.

Por otro lado, los japoneses y los coreanos raramente utilizan la palabra “no”, como parte de la costumbre de evitar enfrentamientos con el interlocutor. No suelen rechazar propuestas de negocios con una negación concreta y directa, sino que suelen recurrir a respuestas ambiguas e indirectas. Esta situación también puede dar lugar a equívocos y conviene adaptarse a la forma de hacer negocios.

En este apartado, es muy importante no confundir cortesía con agresividad. No quiere decir que ambas culturas no sean agresivas en la negociación, ni mucho menos. Simplemente que evitan lo que ellos ven como algo excesivamente tajante y rudo.

Tono de voz: En ambas culturas se considera de mala educación expresar enfado o desacuerdo y más aún con un tono de voz elevado. Las disputas se suelen resolver discretamente.

Puntualidad y apariencia: Nuevamente nos encontramos ante un punto regido por el sentido común, aunque muchas veces se confirma que es menos común de lo que debería ser, incluso en el ámbito profesional. La puntualidad es imprescindible a la hora de hacer negocios en Japón y Corea. Se recomienda llegar unos minutos antes de la cita. Además, los empresarios valoran mucho la apariencia. En el mundo de los negocios, el atuendo habitual es el traje y la corbata para varones y el traje para las mujeres.

Temas a evitar: Por cuestiones obvias, resulta preferible eludir temas políticos en las conversaciones, o especialmente sensibles (es decir, no tiene sentido hablar de Corea del Norte en una reunión de negocios en Seul, o temas históricos sobre Japón en Tokyo). Lo que ya no resulta tan obvio, y muchos extranjeros caen en el error, es lo ofensivo que puede resultar entrar en comparaciones entre Corea y Japón. Un comentario que al extranjero puede parecer inocente a este respecto puede resultar insultante para un coreano o un japonés.

Este último apartado refleja la necesidad de quitarse los prejuicios cuando uno tiene una reunión de negocios en Japón o Corea. Aunque ambos países guarden muchas similitudes debido a su herencia histórica y un modelo de desarrollo económico muy similar, Japón y Corea son diametralmente opuestos en muchos aspectos, y la consideración de ambos como un uno quizá sea la muestra de mayor irresponsabilidad e insensibilidad hacia ellos.

Por último, destacar que todos estos conceptos se ven relajados cuando las empresas coreanas y japonesas tratan con extranjeros, por lo que no han de seguirse rigurosamente todos y cada uno de los pasos, y cada reunión varía según el grado de relación profesional entre las partes (se vuelve, una vez más, al sentido común). Pero no cabe duda que la demostración de estos conocimientos por parte del extranjero supone la primera piedra de una fructífera relación profesional.

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El mercado del vino en Corea del Sur: Situación Actual, oportunidades y recomendaciones

En el artículo de hoy, worldWtrade se desplaza a Corea del Sur, donde se mostrará en grandes rasgos la situación del mercado para el sector del vino, así como las grandes oportunidades que surgen tras los cambios en la política comercial exterior entre la Unión Europea y Corea.

Sin embargo, para mucha gente del mundo de la empresa, Asia en general, y Corea del Sur en particular, sigue siendo territorio desconocido por su lejanía y diferencias culturales. Pese a ser un país relativamente pequeño en extensión, se concentran en él más de 48 millones de habitantes (más de la mitad en el área metropolitana de su capital, Seúl), siendo el segundo país con mayor densidad de población de los países de la OCDE, por detrás de Países Bajos. Respecto a su economía, pese haber sido golpeada duramente durante la crisis debido a su intensa actividad con el exterior, ha sido uno de los países desarollados que mejor ha sabido sobreponerse, llegando a alcanzar un crecimiento en 2010 del 6,1% del PIB, lo cual confirma a la economía surcoreana como una de las más dinámicas del mundo en la actualidad.

El mercado del vino en Corea del Sur ha estado dominado en los últimos años por los vinos del Nuevo Mundo, en especial el vino de Chile, a raíz del Acuerdo de Libre Cambio realizado por el país andino con Corea en 2002. Entre los vinos de Europa, la marca Francia triunfa por encima de la de Italia o España, vinos menos reconocidos en el país.

Sin embargo, esta situación actual puede verse significativamente alterada por los últimos cambios en política comercial del país, que junto a una correcta gestión de la promoción y ventas internacional de los competidores que vienen “desde atrás”, pueden dar un vuelco al mercado.

En primer lugar, es clave destacar la influencia que tendrá en el mercado la histórica firma del Tratado de Libre Comercio realizado entre la Unión Europea y Corea del Sur (el primer país asiático con el que la Unión Europea firma un TLC), y que se ha puesto en vigor el 1 de Julio de 2011. El desarme arancelario para la importación del vino desde la UE, que hasta ahora era del 15%, provocará una reducción del precio final para el consumidor de hasta un 13%, permitiendo a los vinos europeos competir en mejores condiciones con el hasta ahora líder del mercado, el vino chileno. Por su parte, Francia intentará arrebatar el liderazgo de mercado a los vinos del Nuevo Mundo, mientras España e Italia deberían ver aumentada considerablemente su cuota de mercado, tratando de hacerse un hueco cada vez mayor en la mente del consumidor. Se prevé, por tanto, una situación parecida a la ocurrida en los cinco años siguientes del TLC con Chile, entre 2002 y 2007, periodo en el valor de las exportaciones aumento cinco veces su tamaño.

Por otra parte, La Food and Drug Administration coreana ha modificado en Junio las inspecciones necesarias para la importación de vino en el país, eliminando por tanto una traba administrativa tradicional en el país. En concreto, se ha eliminado la necesidad de analizar cuatro de los diez compuestos que se comprobaban hasta ahora. En consecuencia, el coste total se ha reducido en un 45% hasta los 324.000 KRW (aprox. 210 EUR).

Estas reducciones en los costes de exportación son, sin duda, unas claras oportunidades de negocio y suponen un excelente momento para abrir mercado. Sin embargo, es necesario ser conscientes de las acciones administrativas y burocráticas a realizar para poder disfrutar de estas ventajas, y por ende llevar esta reducción de precios al consumidor final. Resulta muy común en las bodegas el desconocimiento de los procedimientos administrativos necesarios para que el arancel del 15% deje de aplicarse. En primer lugar, deben realizar el trámite de convertirse en “exportadores de la Unión Europea”, proceso cuya duración oscila entre dos semanas y dos meses. Una vez que obtienen el estatus de exportadores, deben preparar la documentación necesaria para el transporte.

También destacar que, una vez la reducción de precios se haga realidad, luego queda la más ardua de las tareas: Vender. Para ello, es necesaria una buena gestión de la marca, y una intensa actividad en la promoción del producto. Una oportunidad genial de darse a conocer en el mercado asiático en general, y de palpar el terreno es la Feria Wine Future, organizada por la Academia de Vinos de España, que se celebrará en Hong Kong el próximo mes de Noviembre, y que atraerá a las más importantes personalidades del sector.

En definitiva, el mercado del vino está cambiando en Corea del Sur, y con una correcta gestión administrativa, logística y promocional, acompañada, como siempre, de un producto necesario en el mercado internacional y de una estrucutra interna adecuada, la empresa española tiene mucho que decir en estos cambios.

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